sistema griego

 La Antigua Grecia es sin duda una de las civilizaciones más ricas y fascinantes de la historia de la humanidad. Miles de estudiosos se han detenido a analizar su arte, su sistema político o las grandes aportaciones que hicieron en materias éticas y filosóficas. Sin embargo, en este caso nos vamos a detener a conocer un poco más su sistema numeral, es decir, los números griegos.

Los números griegos pertenecen a un sistema numérico que utiliza letras del alfabeto griego que incluso en los días de hoy se sigue utilizando para los números ordinales, de semejante forma al uso de los números romanos en el occidente europeo.

Se estima que el sistema de numeración griego más antiguo fue el llamado ático o acrofónico, el cual funcionaba de forma parecida al romano, que deriva de este sistema. Se calcula que apareció en torno al siglo VI A.C.

A la hora de establecer su sistema de numeración, los griegos se vieron influenciados por los avances de egipcios y de los fenicios. Idearon un sistema cuya base sería el número 10 y que se caracteriza por la representación literal, usando las propias letras del alfabeto.

A partir del siglo IV A.C., el sistema acrofónico es sustituido por un sistema alfabético casi decimal, llamado jónico.

Este sistema numérico de los griegos, conocido como jónico, consistía en asignar una letra a cada cifra de unidad, a cada decena otra letra y a cada centena otra letra.

Esto implicó el requerimiento de 27 letras, de modo que se extendió el sistema griego de 24 letras, con tres letras ya anticuadas: las llamadas  digamma para el 6 (hoy se usa stigma), qoppa para el 90 (hoy en día se utiliza el qoppa numérico), y sampi para el 900.

Para distinguir los números de las letras, colocamos un acento agudo al final de cada grupo. El sistema alfabético o jonio se basa, en el principio de la suma en el que los valores numéricos de las letras se suman para formar el total. Por ejemplo, el 241 se representa como σμα´ (200 + 40 + 1).